বয়স ১৮ হওয়ার আগে থেকেই নারীঘটিত নানা গুঞ্জন ছড়িয়েছে লামিনে ইয়ামালের নামে। কিছুদিন ধরেই জোর গুঞ্জন ছিল, প্রেম করছেন এই কিশোর। অবশেষে সব গুঞ্জনের অবসান ঘটিয়ে আর্জেন্টাইন গায়িকা নিকি নিকোলের সঙ্গে নিজের সম্পর্ক প্রকাশ্যে আনলেন তিনি। বান্ধবী নিকির ২৫তম জন্মদিনের বিশেষ দিনেই সম্পর্কের কথা সবাইকে জানালেন বার্সা তারকা।

সোমবার (২৫ আগস্ট) নিকির জন্মদিন উপলক্ষে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এক স্টোরি দেন ইয়ামাল। যেখানে দুজনের একসাথে বসে থাকা একটি ছবি শেয়ার করেন তিনি। সেখানে দেখা যায়, জন্মদিনের কেক সামনে রেখে নিকির কোমর জড়িয়ে ধরে হাসিমুখে বসে আছেন ইয়ামাল। টেবিল জুড়ে ছড়ানো রয়েছে গোলাপের পাপড়ি।

দৃশ্যের রোমান্টিক আমেজ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে পেছনে সাজানো বিশাল গোলাপের তোড়া। এছাড়া ইনস্টাগ্রামে সেই ছবির সঙ্গে কয়েকটি ‘লাভ’ ইমোজিও জুড়ে দিয়েছেন ইয়ামাল। আর তাতেই যেন ভালোবাসার সম্পর্ক স্পষ্ট করে দিলেন এই স্প্যানিশ ফুটবলার। ১৮ বছর বয়সী ইয়ামাল থেকে ৭ বছরের বড় নিকি।

মৌসুম শেষে পুরো গ্রীষ্মের বড় একটা অংশ একসঙ্গে কাটিয়েছেন নিকি ও ইয়ামাল। গত সপ্তাহেই জানা যায়, তারা মোনাকোতে একটি রোমান্টিক ভ্রমণে গিয়েছিলেন। যে কারণে দুজনের প্রেমের গুঞ্জন ডালপালা মেলেছিল। তার কিছুদিন আগেই নিকি উপস্থিত ছিলেন গ্যাম্পার স্টেডিয়ামে, যেখানে ইয়ামালের নৈপুণ্যে বার্সা ২–০ গোলে জিতেছিল।

এছাড়া ফ্রেঞ্চ রিভিয়েরায় থাকার সময় তারা সুজন বিলাসবহুল হোটেল দ্য মোবর্ন রিভিয়েরা-তে ছিলেন। এর বাইরে তাদের সম্পর্কের আরও ইঙ্গিত মিলেছিল। যেমন গত জুলাইয়ে ইয়ামালের বিতর্কিত জন্মদিন পার্টিতে নিকি ছিলেন অতিথিদের একজন। সেই মাসেই এক নাইটক্লাবে তাদের চুম্বনের ছবিও প্রকাশ্যে আসে।

দেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) সবশেষ আসরে সন্দেহজনক একটি আউট নিয়ে দেশের ক্রিকেটাঙ্গনে ব্যাপক সমালোচনা হয়েছিল। যা নিয়ে সরব ছিলেন ক্রিকেটার, বিসিবি কর্মকর্তা থেকে শুরু করে ক্রিকেট সংশ্লিষ্টরা। বিতর্কিত সেই আউট নিয়ে সে সময় শাস্তির হুঁশিয়ারি দিয়েছিল বিসিবি। পাশাপাশি টাইগার ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি তদন্ত শুরুর কথাও জানিয়েছিল।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড তখন বলেছিল- ক্রিকেটে সর্বোচ্চ নৈতিক মান, যেকোনো ধরনের দুর্নীতি অথবা অসদাচরণের বিষয়ে সবসময়ই জিরো টলারেন্স নীতি রয়েছে বোর্ডের। কারণ এসব ঘটনা ক্রিকেটীয় চেতনাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। মূলত ডিপিএলের ম্যাচে গুলশান ক্রিকেট ক্লাব ও শাইনপুকুর ক্রিকেট ক্লাবের মধ্যকার খেলার শেষ উইকেট উসকে দিয়েছিল এই বিতর্ক।

দলের জয় থেকে যখন মাত্র ৬ রান দূরে, তখন শাইনপুকুরের ব্যাটার মিনহাজুল আবেদীন সাব্বির যেভাবে আউট হন তা নিয়ে শুরু হয় চর্চা। টিভি ফুটেজে দেখা যায়- ক্রিজ থেকে বেরিয়ে আসার পর উইকেটরক্ষক স্টাম্প ভেঙে দেওয়ার আগমুহূর্তে লাইনে ব্যাট ঢুকিয়েও বের করে নেন মিনহাজুল সাব্বির। এরপরই তিনি স্ট্যাম্পিং আউট হন। শাইনপুকুর স্পোর্টিংও ম্যাচটি হেরে যায়।

এ নিয়ে বিসিবির অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট (আকু) তদন্ত শুরু করে। কয়েক মাসের তদন্ত শেষে সত্যতা বেরিয়ে এসেছে। ম্যাচ ফিক্সিং প্রমাণিত হওয়ায় বিসিবি’র এন্টি-করাপশন ইউনিট সাব্বিরের বিরুদ্ধে কমপক্ষে সব ধরণের খেলা থেকে পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা সুপারিশ করেছে বলে জানা গেছে।

এসিইউর প্রাপ্ত নথি অনুযায়ী, সাব্বির সন্দেহভাজন বুকির সঙ্গে যোগাযোগ ও রিপোর্ট না করার মাধ্যমে বিসিবির অ্যান্টি-করাপশন কোডের একাধিক ধারা লঙ্ঘন করেছেন।

মাহবুবুল আনাম বিসিবির নির্বাচন করবেন না, এই খবরে সভাপতি হওয়ার দৌড়ের হিসাব-নিকাশ বদলে যাচ্ছে। নির্বাচন অক্টোবরে হওয়ার কথা। মাহবুবুল আনামের সরে যাওয়ার খবরে বর্তমান সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল, সাবেক সভাপতি ফারুক আহমেদ ও সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবালের নাম উঠে আসছে। এর বাইরেও রাজনৈতিকভাবে কিছু নাম ঘোরাফেরা করছে। এই সময়ে নির্বাচন করা জটিল হতে পারে। বর্তমান কমিটির মেয়াদ শেষ হলে অ্যাডহক কমিটি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।

আর নির্বাচন হলে আবারও আমিনুল ইসলামের সভাপতি হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। সেখানে বিসিবিতে যে প্রক্রিয়া মেনে নির্বাচন হয় তার কিছুই মানা হবে না। জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে কাউন্সিলর বানিয়ে অন্যদের বলা হবে আমিনুলকে সভাপতি করতে। শুরুতে নির্বাচন নিয়ে কিছু না বললেও পরে নিজের ইচ্ছার কথা প্রকাশ করেছেন আমিনুল। এসিসির সভা নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে মন কষাকষিতে আমিনুল বুঝতে পেরেছেন, আইসিসিতে তার চাকরি পাওয়া কঠিন হবে।

মাহবুবুল আনামের নির্বাচন নিয়ে তার এক ঘনিষ্ঠজন যুগান্তরকে বলেন, ‘পরিবার থেকে মনে করা হচ্ছে তার আর বিসিবিতে থাকার প্রয়োজন নেই। এখানে নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশ নেই। এজন্য তিনি নির্বাচন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই জায়গায় মানসম্মান ধরে রাখা কঠিন হয়ে যাচ্ছে।’

ফারুক আহমেদকে সরিয়ে দেওয়া হলেও, তিনিও নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন। তার হাতে রয়েছে বেশ কয়েকটি ক্লাব। অনেক পরিচালকও তাকে সমর্থন করবেন। তিনি অপেক্ষায় আছেন রাজনৈতিক সাড়া পাওয়ার।

তালিকায় রয়েছেন তামিম ইকবালও। একটি সূত্রমতে, লন্ডন থেকে এক রাজনৈতিক নেতার আশীর্বাদ নিয়ে এসেছেন তামিম। দেড় মাস আগে তিনি সেখানে যান।

বিসিবির গঠনতন্ত্রে ১৭১ জন কাউন্সিলরের ৭৬ জনই ঢাকার ক্লাব থেকে আসেন। আবার বোর্ডের ২৫ সদস্যের মধ্যে ১২ জন আসেন ক্লাব ক্রিকেট থেকে। বিভাগীয় ও আঞ্চলিক পর্যায় থেকে ১০ জন। ঢাকার অধিকাংশ ক্লাব কয়েকজনের হাতে বন্দি। প্রতি বছর ক্লাব চালাতে তাদের কোটি কোটি টাকা খরচ হয়।

এর আগে দেশের ক্রিকেটের দক্ষ সংগঠক সৈয়দ আশরাফুল হকের নাম শোনা গিয়েছিল। কিন্তু টেস্ট মর্যাদার ২৫ বছর উদযাপনে দাওয়াত না পাওয়ায় অনেকেই বুঝে গেছেন তিনি তালিকায় নেই।

এদিকে একটি বড় অংশের ধারণা, এবার নির্বাচন হবে না। অ্যাডহক কমিটি দিয়েই চলবে কিছুদিন। সূত্রমতে, সেই অ্যাডহক কমিটিতে বর্তমান পরিচালকদের মধ্যে রয়েছেন শুধু ফাহিম সিনহা। বাকিদের কাউকে রাখা হয়নি। এটা টের পেয়েছেন বাকিরা। ফাহিম সিনহার এক ঘনিষ্ঠজন উপদেষ্টা হওয়ায় তাকে রাখা হয়েছে।

নারী ফুটবলে এখন দারুণ সময় কাটছে বাংলাদেশের। একের পর এক সুখবর নিয়ে আসছেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। সিনিয়র নারী দল প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বের টিকিট কেটে লিখেছে নতুন ইতিহাস। অনূর্ধ্ব-২০ নারী দল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপও জিতেছে দেশের মেয়েরা। বয়সভিত্তিক ফুটবলে এর আগে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ ও সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ শিরোপা ঘরে তুলেছে বাংলাদেশের কন্যারা। কিন্তু সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা এখনো অধরা। বয়সভিত্তিক ফুটবলের এই আসরের শ্রেষ্ঠত্বের স্বাদ নিতে নতুন মিশনে নেমেছে অর্পিতা দাস বিশ্বাসরা। টুর্নামেন্টটা দারুণ জয়ে শুরুও করেছে মেয়েরা। আসরে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ভুটানকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে মেয়েরা। আজ ভারতের বিপক্ষেও এমন আরো একটি জয় উপহার দিতে চান তারা।

আজ বাংলাদেশের সামনে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ভারত। থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে দুদল মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায়। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে সন্ধ্যা ৬টায় নেপালের মুখোমুখি হবে আয়োজক ভুটান। ভুটানের বিপক্ষে জিতে এ ম্যাচের আগে দারুণ আত্মবিশ্বাসী অর্পিতারা। লড়াই কঠিন হবে জেনেও জয়ের ছন্দটা তারা ধরে রাখতে চান এ ম্যাচেও। অন্য দিকে দারুণ জয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে ভারতও। আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে তারা রীতিমতো গোল উৎসব করেছে নেপালের জালে। আজও তারা গোলের বন্যা বইয়ে দিতে চেষ্টার কোনো কমতি রাখবে না। তবে ছেড়ে কথা বলবেন না প্রথম ম্যাচের গোলদাতা আলপি আক্তার ও সুরভী আকন্দ প্রীতিরা। ভারতের জাল কাঁপাতে তারাও নিয়ে রেখেছেন শেষ সময়ের প্রস্তুতি।

ভুটানের মতো ভারতের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জিং ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নেওয়ার লক্ষ্যের কথা জানিয়েছেন সুরভী আকন্দ প্রীতি। গতকাল বাফুফের পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় এ তারকা ফুটবলার বলেন, ‘আমাদের দলের সবাই সুস্থ আছে, ভালো আছে। টুকটাক ইনজুরি আছে। আশা করি, আজ ও কালের মধ্যে সেরে যাবে। কাল (আজ) ভারতের বিপক্ষে একটি ম্যাচ। এটা ভাইটাল একটি ম্যাচ। ভুটানের বিপক্ষে আমরা যে ভুলগুলো করেছি। চেষ্টা করব কাল যেন ভুলগুলো না হয়। ওরা আলহামদুলিল্লাহ ভালো। সবার একটাই লক্ষ্য, সবাই জয় নিয়ে ফিরব। বাংলাদেশে ট্রফি নিয়ে ফিরব, ইনশাআল্লাহ।’

১৮ বছর পর আবার আইসিসির কোনো টুর্নামেন্ট আয়োজিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকায়। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়েতে। তবে প্রধান আয়োজক দেশ হিসেবে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তিন দেশের কোনটিতে কতগুলো করে ম্যাচ হবে সম্প্রতি সেটা জানিয়ে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড।

২০২৭ বিশ্বকাপে মোট ৫৪টি ম্যাচ হবে। এর মধ্যে ৪৪টি ম্যাচ হবে দক্ষিণ আফ্রিকায়। ভেন্যু আটটি। সেগুলো হল- জোহানেসবার্গ, প্রিটোরিয়া, কেপ টাউন, ডারবান, কেবেরহা, ব্লুমফনটেইন, ইস্ট লন্ডন ও পার্ল। এই আট মাঠে মোট ৪৪টি ম্যাচ হলেও কোন মাঠে কতগুলো ম্যাচ হবে তা এখনও জানানো হয়নি। বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণা হবে টুর্নামেন্টের কিছুদিন আগে। বিশ্বকাপের বাকি ১০টা ম্যাচ হবে নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়েতে।

২০০৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তার আগে দেশটিতে ২০০৩ সালের ওয়ানডে ও ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হয়েছিল। ২০০৯ সালের পর আর কোনো আইসিসি টুর্নামেন্ট দক্ষিণ আফ্রিকায় হয়নি। যদিও অ-১৯ বিশ্বকাপ হয়েছে তবে সেটি সিনিয়র পর্যায়ের না। ফলে বেশ দীর্ঘসময় পরই দেশটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে।

বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, স্থানীয় এক সংস্থাকে বিশ্বকাপের ম্যাচ আয়োজনের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। সংস্থার নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অর্থমন্ত্রী ট্রেভর ম্যানুয়েল। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারপার্সন পার্ল মাফোশে বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার বৈচিত্র গোটা বিশ্বের সামনে তুলে ধরাই আমাদের বোর্ডের লক্ষ্য। সেই লক্ষ্যে আমরা তৈরি হচ্ছি।”

২০২৩ সালে শেষ বার ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ হয়েছিল। ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকা সেবার সেমিফাইনালে হেরেছিল। এখন পর্যন্ত একবারও বিশ্বকাপ জিততে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০২৭ সালে নিজেদের দেশে বিশ্বসেরা হওয়ার লক্ষ্যে তারা।