ডেস্ক রিপোর্ট: যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তার ছেলে হান্টার বাইডেনকে অস্ত্র এবং ট্যাক্স সংক্রান্ত দণ্ডবিধির সাজা ঘোষণার এক সপ্তাহে আগেই নিঃশর্তভাবে ক্ষমা করেছেন। এর আগে বাইডেন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তিনি প্রেসিডেন্ট হিসেবে ছেলেকে ক্ষমা করবেন না।
রোববার (১ ডিসেম্বর) রাতে বাইডেন তার অফিসের ক্ষমতা ব্যবহার করে ছেলে হান্টারকে পূর্ণ ও শর্তহীন ক্ষমা প্রদান করেছেন। বাইডেন বলেন, তার ছেলেকে “আলাদাভাবে এবং অন্যায়ভাবে” দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে, শুধু তার পারিবারিক পরিচয়ের কারণে।
হান্টার বাইডেন চলতি বছরের ১১ জুন অবৈধভাবে বন্দুক কেনা, কমপক্ষে ১.৪ মিলিয়ন ডলার ট্যাক্স ফাঁকি দেওয়ার এবং মাদক গ্রহণ সম্পর্কে মিথ্যা বলার জন্য জন্য ফৌজদারি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন। ডেলাওয়্যারের উইলমিংটনের ফেডারেল আদালতের ১২ সদস্যবিশিষ্ট জুরি হান্টার বাইডেনের বিরুদ্ধে থাকা ৩টি অভিযোগেই তার দোষ খুঁজে পান।
হোয়াইট হাউজ থেকে প্রকাশিত বিবৃতিতে বাইডেন বলেন, “হান্টারকে ভাঙার চেষ্টা করা হয়েছে। বারবার আক্রমণ এবং একচোখা বিচার ব্যবস্থার মাঝেও সে সাড়ে পাঁচবছর ধরে মদ্যপান থেকে নিজেকে বিরত রেখেছে।”
বাইডেন বলেন, “হান্টারকে ভাঙার চেষ্টা করতে গিয়ে, তারা আমাকে ভাঙার চেষ্টা করেছে এবং এটি থামার কোনো কারণ নেই। এবার যথেষ্ট হয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, তার পুরো ক্যারিয়ার জুড়ে তিনি আমেরিকার জনগণকে সত্য বলার জন্য “সাধারণ নীতি” অনুসরণ করেছেন।
বাইডেন ছেলের প্রতি ক্ষমা ঘোষণা করার পর হান্টার বাইডেন তার নিজস্ব একটি বিবৃতিতে বলেন, “আমি আমার আসক্তির অন্ধকার দিনগুলোতে করা ভুলগুলো স্বীকার করেছি এবং সেই ভুলগুলোর জন্য দায় স্বীকার করেছি।”
তিনি বলেন, “রাজনৈতিক কারণে অভিযোগগুলো আমাকে এবং আমার পরিবারকে প্রকাশ্যে অপদস্থ ও লজ্জিত করার উদ্দেশ্যে ব্যবহার করা হয়েছে। আমি আজ যে ক্ষমা পেয়েছি তা কখনই তাচ্ছিল্যভাবে নেব না এবং আমি আমার নবগঠিত জীবন সেসব মানুষের কল্যাণে ব্যয় করব, যারা এখনো অসুস্থ এবং কষ্ট পাচ্ছে।”
প্রেসিডেন্ট বাইডেনের এই সিদ্ধান্ত যুক্তরাষ্ট্রের বিচার ব্যবস্থার স্বাধীনতা নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি করতে পারে। সমালোচকরা সতর্ক করে বলেছেন, নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তার রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে ব্যবহার করতে পারেন। তিনি তার অনুগতদের মাধ্যমে সংস্থাগুলো পরিচালিত করতে পারেন।
ট্রাম্প তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম প্ল্যাটফর্ম ট্রুথ সোশ্যাল-এ ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ইউএস ক্যাপিটলে হওয়া দাঙ্গার সাথে সম্পর্কিত অপরাধে দোষী সাব্যস্তদের কথা উল্লেখ করে বাইডেনের ক্ষমা প্রদানের সিদ্ধান্তকে ক্ষমতার অপব্যবহার হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।
তিনি প্রশ্ন তুলেছেন, “জো বাইডেন কি হান্টারকে ক্ষমা করার সময় ৬ জানুয়ারির ঘটনায় দোষী সাব্যস্তদের অন্তর্ভুক্ত করেছেন, যারা এখনও বছরের পর বছর কারাগারে আছেন?”
হান্টার বাইডেনের ট্যাক্স মামলায় সর্বোচ্চ ২৫ বছর এবং অস্ত্র মামলায় ১৭ বছরের কারাদণ্ড হওয়ার সম্ভাবনা ছিল। তবে, ফেডারেল সাজা নির্দেশিকায় তার কম শাস্তি পাওয়ারও সম্ভাবনা ছিল।
এর আগেও মার্কিন প্রেসিডেন্টদের এক্সিকিউটিভ ক্ষমতা ব্যবহার করে পরিবারের সদস্যের সাজা মওকুফ করার উদাহরণ রয়েছে। অফিস ছাড়ার শেষ দিনে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন তার সৎ ভাই রজার ক্লিনটনকে পুরোনো কোকেন সংক্রান্ত মামলায় ক্ষমা করেছিলেন।
অফিস ছাড়ার এক মাস আগে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প তার জামাতা জ্যারেড কুশনারের বাবা চার্লস কুশনারকে ট্যাক্স সংক্রান্ত একটি মামলা এবং অন্যান্য অপরাধের জন্য ক্ষমা করেছিলেন।
রজার ক্লিনটন এবং চার্লস কুশনার উভয়ই তাদের কারাদণ্ডের শাস্তি শেষ করেছেন। তাদের ক্ষমা প্রদানের উদ্দেশ্য শাস্তি নয়, বরং ক্ষমা বা অধিকার ফিরে পাওয়া ছিল। ট্রাম্প সম্প্রতি ঘোষণা করেছেন, তিনি চার্লস কুশনারকে ফ্রান্সে যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিয়োগ দেবেন।