বিশ্বব্যাপী সংগঠিত হওয়া প্রথম কোন যুদ্ধ ছিল এটি। প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে বিশ্বের প্রতিটি দেশ এই যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। যার জন্য এটাকে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ বলা হয়। বিশ্বব্যাপী সংঘটিত এই সংঘাত ১৯১৪ সালে শুরু হয়ে ১৯১৮ সাল পর্যন্ত চলে। এটি ছিল ইতিহাসের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য এবং ধ্বংসাত্মক যুদ্ধগুলির মধ্যে একটি। যাতে বিশ্বের সব বড় বড় শক্তি জড়িত ছিল এবং ভূ-রাজনৈতিক ল্যান্ডস্কেপকে পুনর্নির্মাণ করে।
প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরুর কারন: প্রথম বিশ্বযুদ্ধের অন্তর্নিহিত কারণগুলি জটিল এবং আন্তঃসম্পর্কিত ছিল। যুদ্ধের প্রাদুর্ভাবের জন্য দায়ি এমন কিছু মূল কারণগুলির মধ্যে অন্যতম কয়েকটি কারন-
১. সামরিকায়ন: প্রধান ইউরোপীয় শক্তিগুলি তাদের সামরিক বাহিনী এবং অস্ত্র তৈরি করে একটি বিশাল অস্ত্র প্রতিযোগিতায় জড়িত ছিল। এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ এবং প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ তৈরি করেছিল, যেখানে দেশগুলি প্রয়োজনে একে অন্যের বিরুদ্ধে তাদের সামরিক শক্তি ব্যবহার করতে প্রস্তুত ছিল।
২. জোট: বেশ কয়েকটি দেশ তাদের নিরাপত্তা বাড়াতে এবং আগ্রাসন রোধ করতে জোট গঠন করে। দুটি প্রধান জোট ব্যবস্থা ছিল ট্রিপল এন্টেন্টে (ফ্রান্স, রাশিয়া এবং যুক্তরাজ্য নিয়ে গঠিত) এবং ট্রিপল অ্যালায়েন্স (জার্মানি, অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি এবং ইতালি)।
৩. সাম্রাজ্যবাদ: ইউরোপীয় শক্তিগুলি সারা বিশ্বে উপনিবেশ এবং বিভিন্ন অঞ্চল দখলের জন্য প্রতিযোগিতা করছিল, যার ফলে উত্তেজনা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা বৃদ্ধি পেতে থাকে।
৪. জাতীয়তাবাদ: বিভিন্ন জাতিগত গোষ্ঠী ও জাতির মধ্যে জাতীয়তাবাদী উচ্ছ্বাস এবং গর্ব ও পরিচয়ের দৃঢ় অনুভূতি তাদের স্বার্থ রক্ষা এবং আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করার প্রবল ইচ্ছা এই যুদ্ধের শুরুর পেছনে অবদান রাখে।
৫. আর্চডিউক ফ্রাঞ্জ ফার্দিনান্দের হত্যা: যুদ্ধের তাৎক্ষণিক ট্রিগার ছিল অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরির আর্চডিউক ফ্রাঞ্জ ফার্ডিনান্ড এবং তার স্ত্রীকে বসনিয়ার সারাজেভোতে, ২৮ জুন, ১৯১৪ সালে একজন সার্বিয়ান জাতীয়তাবাদী দ্বারা হত্যা করা। এই ঘটনাটি যুদ্ধ ঘোষণার দিকে ধাবিত করে।
যুদ্ধে আমেরিকার যোগদানের প্রেক্ষাপট:
প্রথম বিশ্বযুদ্ধে না জড়িয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট উড্রো উইলসনের জনপ্রিয়তা কিছুটা হলেও বেড়েছিল। ১৯১৬ সালের নভেম্বরে সামান্য ব্যবধানে দ্বিতীয়বারের মতো নির্বাচিত হয়েছেলেন তিনি। কিন্তু এর ঠিকা পাাঁচ মাস পরেই জাতিকে জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামার আহ্বান জানান প্রেসিডেন্ট উেইলসন। তিনি তখন বলেছিলেন, গণতান্ত্রিক আদর্শ টিকিয়ে রাখতে বিশ্বকে অবশ্যই নিরাপদ করতে হবে। এর মধ্যে আমাদের নিজের স্বার্থোদ্ধারের কিছু নেই। কোন ভূখন্ড জয় বা কাউকে অধীনস্থ করার আকাঙ্খা নেই আমাদের।
প্রথম বিশ্বযুদ্ধ ইউরোপকে পরিণত করেছিল বিশাল এক কসাইখানায়। যুক্তরাষ্ট্র লড়াইতে যোগ দেওয়ার পর সেই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অবসান ঘটে।
বেশ কয়েকটি কারণ ছিল যা আমেরিকার সংঘাতে প্রবেশের দিকে পরিচালিত করেছিল:
১. অনিয়ন্ত্রিত সাবমেরিন যুদ্ধ: জার্মানি, কেন্দ্রীয় শক্তিগুলির মধ্যে একটি, অনিয়ন্ত্রিত সাবমেরিন যুদ্ধের একটি নীতি প্রকাশ করেছিল, যেখানে বলা হয়- তাদের সাবমেরিনগুলি ব্রিটেনের আশেপাশের জলসীমায় প্রবেশ করা বেসামরিক জাহাজ সহ যে কোনও জাহাজকে আক্রমণ করবে। এর ফলে কেন্দ্রীয় শক্তি বেশ কয়েকটি আমেরিকান জাহাজ ডুবিয়ে দেয়, যার ফলে আমেরিকান জীবন ও সম্পত্তির ব্যপক ক্ষতি হয়। যা যুক্তরাষ্ট্রকে যুদ্ধের মাঠে টেনে আনে।
২. জিমারম্যান টেলিগ্রাম: ১৯১৭ সালের জানুয়ারিতে, ব্রিটিশরা জার্মান পররাষ্ট্রমন্ত্রী আর্থার জিমারম্যানের মেক্সিকোতে জার্মান রাষ্ট্রদূতের কাছে একটি গোপন বার্তা আটকে দেয়। টেলিগ্রাম জার্মানি এবং মেক্সিকোর মধ্যে একটি সামরিক জোটের প্রস্তাব করেছিল এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যদি জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধে প্রবেশ করে, মেক্সিকোকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করতে উত্সাহিত করা হয়। বিনিময়ে, মেক্সিকোকে টেক্সাস, নিউ মেক্সিকো এবং অ্যারিজোনায় হারানো অঞ্চলগুলি ফিরিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হবে। এই ঘটনা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ক্ষোভের সৃষ্টি করে এবং যুদ্ধের পক্ষে জনগণের মনোভাবকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
৩. অর্থনৈতিক স্বার্থ: যুদ্ধে অংশগ্রহনের আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ঋণ ও সরবরাহের মাধ্যমে মিত্র শক্তিকে (প্রাথমিকভাবে ব্রিটেন ও ফ্রান্স) আর্থিক সহায়তা দিয়ে আসছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মিত্রশক্তিকে সমর্থন করার ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক সুবিধা দেখেছিল এবং যদি মিত্ররা পরাজিত হয়, তাহলে একটি উদ্বেগ ছিল যে তারা তাদের ঋণ পরিশোধ করতে পারবে না, যার ফলে আমেরিকান কোম্পানিগুলির আর্থিক ক্ষতি হতে পারে। যা যুক্তরাষ্ট্রকে যুদ্ধের মাঠে টেনে আনে।
৪. মিত্রদের প্রতি সহানুভূতি: অনেক আমেরিকান সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক সম্পর্কের কারণে মিত্র শক্তির সাথে বিশেষ করে ব্রিটেন এবং ফ্রান্সের সাথে সংহতির অনুভূতি অনুভব করেছিল। বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে জার্মান নৃশংসতার প্রচার এবং রিপোর্ট মিত্রদের পক্ষে যুদ্ধে যোগদানের জন্য জনসমর্থনকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
৫. উইলসনের আদর্শবাদ: রাষ্ট্রপতি উড্রো উইলসন গণতন্ত্র, আত্মনিয়ন্ত্রণ এবং আন্তর্জাতিক সহযোগিতার উপর ভিত্তি করে একটি বিশ্বব্যবস্থার একটি দৃষ্টিভঙ্গি প্রচার করেছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে ইউরোপে একটি স্থায়ী শান্তি প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করা এবং এই ধরনের বিধ্বংসী সংঘাত যাতে আর না ঘটে তা নিশ্চিত করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি নৈতিক দায়িত্ব ছিল।
যুদ্ধে জড়ানো শত কারন থাকলেও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জনমত প্রাথমিকভাবে বিভক্ত ছিল। কিছু আমেরিকান ইউরোপীয় দ্বন্দ্বে নিরপেক্ষতা এবং অ-সম্পৃক্ততার পক্ষে, অন্যরা হস্তক্ষেপের পক্ষে। ১৯১৫ সালে আরএমএস লুসিটানিয়া এবং জিমারম্যান টেলিগ্রামের বিষয়টি প্রকাশ হওয়ার পরেই মার্কিন সরকার এবং জনগণের সম্পৃক্ততা ও জনমতের উপর ভিত্তি করে যুক্তরাষ্ট্র ১৯১৭ সালে যুদ্ধে প্রবেশের দিকে সরে যায়।
অবশেষে ৬ এপ্রিল, ১৯১৭ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আনুষ্ঠানিকভাবে জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে, প্রথম বিশ্বযুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।
ফলাফল:
১১ নভেম্বর, ১৯১৮ সালে যুদ্ধবিরতি স্বাক্ষরের মাধ্যমে যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটে। কেন্দ্রীয় শক্তিগুলি (জার্মানি, অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি, অটোমান সাম্রাজ্য এবং বুলগেরিয়া) মিত্র শক্তির কাছে পরাজিত হয়েছিল (প্রাথমিকভাবে যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, রাশিয়া, ইতালি এবং পরে যুক্তরাজ্যের দ্বারা)। যুদ্ধের ফলে লক্ষাধিক মানুষ মারা যায় এবং আহত হয় এবং ইউরোপ জুড়ে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞের সৃষ্টি করে।
১৯১৯ সালে স্বাক্ষরিত ভার্সাই চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটায় এবং আঞ্চলিক ক্ষতি, ব্যাপক ক্ষতিপূরণ এবং যুদ্ধের সকল দায় স্বীকার সহ জার্মানির উপর কঠোর শাস্তি আরোপ করা হয় ভার্সাই চুক্তির মাধ্যমে।
ভার্সাই চুক্তি শর্তগুলি জার্মানিতে অসন্তোষের সৃষ্টিতে ব্যপক অবদান রাখে এবং শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রাদুর্ভাবের ক্ষেত্রেও এটি ভূমিকা পালন করেছিল।